২ ঘণ্টার কম সময়ের চলচ্চিত্র, লেখা হয়েছিল ৫ বছর ধরে! ‘একলব্য’ দেখতে গিয়ে হলেই ঘুমিয়ে পড়েছিল দর্শক
‘১৯৪২ লাভ স্টোরি’, ‘পারিন্দা’ এবং ‘মিশন কাশ্মীর’র মত একাধিক হিট চলচ্চিত্র উপহার দিয়েছেন পরিচালক বিধু বিনোদ চোপড়া (Vidhu Vinod Chopra)। তবে নিজের কেরিয়ারে ‘একলব্য: দ্য রয়্যাল গার্ড’ (Eklavya: The Royal Guard) নামে একটি চলচ্চিত্র তৈরি করেছিলেন এই পরিচালক, যা সুপারফ্লপ হয়েছিল।
২০০৭ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত এই চলচ্চিত্র পরিচালক বিধু বিনোদ চোপড়ার স্বপ্নের প্রকল্প ছিল। অভিজাত জোশীর সঙ্গে দীর্ঘ ৫ বছর ধরে এই চলচ্চিত্রের ছবির গল্প ও চিত্রনাট্য লিখেছিলেন। কঠোর পরিশ্রম করে এই চলচ্চিত্র নির্মান করলেও, দর্শকদের একেবারেই মনে ধরেনি এই চলচ্চিত্র।
অমিতাভ বচ্চন, সাইফ আলি খান, সঞ্জয় দত্ত, জিমি শেরগিল, জ্যাকি শ্রফ, বোমান ইরানি, বিদ্যা বালান, রাইমা সেন এবং শর্মিলা ঠাকুর অভিনীত এই চলচ্চিত্রে নাম ভূমিকায় অর্থাৎ একলব্যের চরিত্রে অভিনয় করেছিলেন বলিউডের বিগ বি অমিতাভ বচ্চন। রাজস্থানের এক রাজপরিবারের অভিভাবকের ভূমিকায় ছিলেন তিনি। চলচ্চিত্রে তাঁর চরিত্রটি এমন ছিল, যিনি তাঁর পরিবারের জন্য নিজের জীবন পর্যন্ত দিয়ে দিতে পারেন।
এই গল্পে রাজার ছেলে যুবরাজ হর্ষবর্ধনের ভূমিকায় ছিলেন সাইফ আলি খান। এখানে আবার সইফ আলি খানের মায়ের ভূমিকায় অভিনয় করতে দেখা গিয়েছিল অভিনেত্রী শর্মিলা ঠাকুরকে। তবে এটাই ছিল একমাত্র চলচ্চিত্র যেখানে সইফ আলি খানের মায়ের ভূমিকায় অভিনয় করেছিলেন শর্মিলা ঠাকুর। এই চলচ্চিত্রে দেখানো হয়েছিল, রাজমাতা তাঁর মৃত্যুর আগে ছেলের নামে একটি চিঠি লিখে গিয়েছিলেন, যেখানে লেখা ছিল সইফের জৈবিক বাবা হলেন একলব্য অর্থাৎ অমিতাভ বচ্চন।
এই চলচ্চিত্রের সবথেকে দুর্বল পয়েন্ট ছিল, এটি খুবই ধীর গতির একটি চলচ্চিত্র ছিল। অনেক দিন ধরে শ্যুটিংর পর মাত্র দুই ঘণ্টার জন্য এই চলচ্চিত্র তৈরি করা হলেও, দর্শক টানতে সক্ষম হয়নি এই চলচ্চিত্র। বড় তারকাদের নিয়ে শেক্সপিয়রের হ্যামলেট নাটকের কথা মনে করিয়ে দিলেও, এই চলচ্চিত্র বক্স অফিসে সেভাবে ঢেউ তুলতে পারেনি।